Das Institut für Entwicklungs- und Agrarökonomik forscht zu Themen der ländlichen Entwicklung in Schwellen- und Entwicklungsländern in Asien und Afrika. Schwerpunkte der Forschung sind ökonomische Studien zur ruralen Entwicklung, der Analyse von Armutsdynamik und Armutsanfälligkeit sowie des Risikoverhaltens. Ein besonderer Schwerpunkt liegt in der Erhebung und Bereitstellung von Paneldaten im Rahmen des Thailand Vietnam Socio Economic Panel (TVSEP) und damit verbundenen Fragen zur Datenqualität und Fehlervermeidung.
Das Institut unterhält eine Reihe von Kooperationen zu ausländischen Forschungseinrichtungen insbesondere in Asien. Hervorzuheben sind das Center of Agricultural Policy an der Peking University, das College of Economics and Management der Huazhong Agricultural University in Wuhan, China, die IPB University in Bogor, Indonesien, sowie in Thailand, die Ubon Ratchathani University, die Kasetsart University in Bangkok und das Thailand Research and Development Institute. Auf der Ebene internationaler Organisationen besteht regelmäßiger Forschungsaustausch mit der Weltbank und der Asiatischen Entwicklungsbank.